自分を大切にするってどういうこと？

「自分を大切にしようね」って、よく聞く言葉ですよね。でも、いざ自分のこととなると「それって具体的にどうすればいいの？」「わがままとどう違うの？」と、ちょっと戸惑ってしまうこともあるかもしれませんね。

いつも誰かを優先してしまって、自分のことは後回し。疲れていても「これくらい大丈夫」と頑張ってしまう。そんなふうに過ごしているうちに、なんだか心も体も重たくなってきた…。もしかしたら、あなたもそんな気持ちで検索してこられたのかもしれませんね。

この記事では、「自分を大切にする」とはそもそもどういうことなのかを、心理学やWHOの考え方をもとにやさしく整理していきます。読み終わるころには、きっと「今日からこれならできそう」という小さなヒントが見つかるはずです。一緒に見ていきましょうね。

自分を大切にするとは「気づいて、尊重して、行動すること」

さっそく結論からお伝えしますね。「自分を大切にする」とは、自分の心と体の状態や、本当に必要としていることに気づいて、それを尊重し、必要な行動を取ることです。

よく「自分を甘やかすことでしょ？」と思われがちなんですが、実はそうではないんですね。ただ好きなことを何でも許すのではなく、「今の自分はどんな状態かな」としっかり受け止めたうえで、休んだり、助けを求めたり、状況を変えたりする。そんな前向きな対応につなげていくことを指しています。

心理学の世界では、これに近い考え方として「セルフ・コンパッション（自分への思いやり）」や「セルフケア」という言葉が使われています。どちらも、自分をないがしろにせず、かといって現実から目をそらすわけでもなく、ちょうどいいバランスで自分と付き合っていくイメージなんですね。

なぜ「自分を大切にする」ことがそんなに大事なの？

「わかってはいるけど、どうしても自分を後回しにしてしまう」という方は多いですよね。ここでは、なぜ自分を大切にすることが必要なのか、少し掘り下げてみましょう。

甘やかしとは違う、心理学的な意味があるから

自分を大切にする、というのは単なる気分の問題ではなく、心理学でも研究が進んでいるテーマなんですね。セルフ・コンパッションの研究では、主に次の3つの要素で説明されることが多いとされています。

自分への優しさ：失敗や困難があったとき、自分を厳しく責めずに理解を示すこと
共通の人間性：つらさや失敗は自分だけのものではなく、誰にでもあることだと捉えること
マインドフルネス：つらい感情を無視したり、逆に膨らませすぎたりせず、落ち着いて認識すること

この3つを見ると、自分を大切にするというのは「何でもOK」と自分に甘くすることではないとわかりますよね。自分の状態をちゃんと受け止めたうえで、必要なら休む・頼る・変えるという行動につなげる。それが本来の意味なんですね。

WHOも「セルフケア」を健康のために大切にしているから

世界保健機関（WHO）は、「セルフケア」を、個人や家族、地域が健康を保ち、病気を予防し、病気に対処する力として位置づけています。食事・運動・睡眠といった生活習慣だけでなく、人とのつながりや、必要な支援を利用することも含まれているんですね。

つまり、自分を大切にすることは、気持ちの問題だけでなく、心と体の健康そのものを支える土台になっているということなんです。そう考えると、決してぜいたくなことではないとわかりますよね。

「個人だけで頑張ること」ではないから

ここは意外と見落とされがちなポイントかもしれません。WHOは、セルフケアを医療や保健サービスの代わりにするものではなく、それらと組み合わせて健康を支えるものとして整理しています。

言いかえると、自分を大切にすることは「全部ひとりで抱えて頑張ること」ではないんですね。人に頼ることや、必要な支援を利用することも、ちゃんと含まれているんです。「自分のことなんだから自分でなんとかしなきゃ」と思い込んでいた方には、少しほっとする考え方かもしれませんね。

心の健康との関係も研究で注目されているから

最近では、セルフ・コンパッションと心の健康を結ぶ研究も積み重なってきています。2025年に公表されたあるシステマティックレビューでは、85の研究・のべ26,187人を対象に、セルフ・コンパッションと精神的な健康の関係が検討されました。

このレビューでは、対処する力やレジリエンス（立ち直る力）、自己認識、思考の傾向などが関係している可能性が示されているとされています。もちろん研究には限界もあって、関連が見られたからといってすぐに「必ずこうなる」と言い切れるわけではありません。それでも、自分への思いやりが心の健康と結びついている可能性が注目されている、というのは心強いですよね。

自分を大切にするための具体的なヒント

ここからは、「じゃあ実際にどうすればいいの？」という部分を、具体的に見ていきましょうね。どれも難しいことではなく、今日から少しずつ試せるものばかりです。

まずは自分の状態に「気づく」ことから

自分を大切にする第一歩は、意外にもシンプルで、今の自分の状態に気づくことなんですね。

疲れていたり、緊張していたり、悲しかったり。そういう気持ちを「大したことない」と片づけてしまうことって、ありますよね。でも、まずは「今、ちょっと疲れてるな」「なんだかモヤモヤしてるな」と言葉にしてみるだけでいいんです。

感情を認識することは、無理を続けていないか確かめる出発点になります。ノートに今の気持ちを書き出してみるのもいいですし、頭の中で「今の自分はどう感じてる？」と問いかけてみるだけでも十分です。気づくことができれば、次にどうするかを選べるようになるんですね。

自分を責める言葉を、理解のある言葉に置き換える

何か失敗したときに、「自分はだめだ」「どうしていつもこうなんだろう」と自分を責めてしまうこと、ありますよね。でも、この責める言葉を、少しずつ理解のある言葉に置き換えてみるのもおすすめです。

たとえば「自分はだめだ」と決めつける代わりに、「何がつらかったんだろう」「次に必要なことは何かな」と考えてみる。これって、改善をあきらめることではないんですね。むしろ、自分を責めすぎて動けなくなるより、やさしい言葉のほうが前に進みやすいこともあるんです。

親しい友人が落ち込んでいたら、きっとあなたはやさしい言葉をかけますよね。その同じやさしさを、自分にも向けてあげる。そんなイメージで大丈夫です。

休息や生活習慣を、できる範囲で整える

WHOは、セルフケアの例として、健康的な食事、身体活動、十分な睡眠、人とのつながりなどを挙げています。とはいえ、「全部ちゃんとやらなきゃ」と完璧を目指すと、かえって苦しくなってしまいますよね。

だからこそ、自分に合う範囲から少しずつ始めるのが現実的なんです。たとえば、

いつもより30分早く寝てみる
お昼休みに少しだけ外の空気を吸いに行く
コンビニごはんでも、野菜を一品足してみる
気の合う人と短くても連絡を取ってみる

こんなふうに、小さな一歩で十分なんですね。完璧じゃなくても、自分を大切にしようとするその姿勢そのものが、すでに大事なことなんです。

「境界線」を意識してみる

自分を大切にするうえで、意外と大事なのが「境界線」を意識することなんですね。

これは、引き受けられる量を見直したり、休む時間を確保したり、難しい依頼にはすぐ返事をせずに保留したりすること。自分の限界を尊重する、ということなんです。

「断ったら悪いかな」「わがままと思われないかな」と心配になる気持ち、わかりますよね。でも、これはわがままではなく、無理を重ねないための調整なんです。自分がつぶれてしまっては、結局まわりにも力を貸せなくなってしまいますよね。だから、境界線を引くことは、自分のためでもあり、長い目で見ればまわりのためにもなるんです。

ひとりで抱え込まず、人に頼る

さきほども触れましたが、人に頼ることも立派な「自分を大切にする行動」なんですね。

友人や家族に話してみる、職場の相談窓口を利用する、専門家につなぐ。どれも、自分を守るための大切な選択です。国立精神・神経医療研究センターの「こころの情報サイト」でも、こころの健康が気になるときは一人で悩まず、身近な人や専門家などに相談するよう案内されています。

「こんなことで相談していいのかな」と思ってしまうこともありますよね。でも、相談していいんです。誰かに話すだけで、気持ちが少し軽くなったり、思いがけないヒントがもらえたりすることも、きっとあるはずです。

自分に合う方法を選ぶ

ここで大事なのが、自分を大切にする方法は、人によって違っていいということなんですね。

休息が合う人もいれば、散歩で気分が晴れる人もいます。呼吸法が落ち着く人もいれば、予定を思い切って減らすことが効く人もいますよね。WHOも、個人の状況やニーズ、優先事項を考慮したセルフケアをすすめています。

SNSで「これがいい」と紹介されている方法が、必ずしも自分に合うとは限りません。いろいろ試してみて、「これをすると自分はちょっとラクになるな」というものを、少しずつ見つけていけたらいいですね。ちなみに、SNS利用とセルフ・コンパッション、ウェルビーイングの関係を整理した2025年のレビューもありますが、この分野はまだ発展途上で、ひとつの結果を当てはめすぎないほうがよいとされています。